En un experimento clínico están usando tecnología
similar a la de las cámaras de teléfonos móviles para recuperar la vista de
pacientes ciegos.Los resultados han permitido a dos hombres percibir la luz y
algunas formas.
Se trata de los investigadores Robert MacLaren y
Mr. Tim Jackson de la Universidad de Oxford-Eye Hospital y el Hospital King
College de Inglaterra, quienes instalaron un chip en la cabeza de dos pacientes
que habían perdido la visión debido a una condición conocida como ‘retinits
pigmentosa’ en la que las células posteriores del ojo poco a poco dejan de
funcionar.
Es un chip de 3 mm que cuenta con 1.500 pixeles
sensibles a la luz, equipados para asumir la función de las células
fotorreceptoras. Este chip, fue fabricado por la compañía alemana Retina
Implant y es similar a los que se usan en las cámaras de los smartphones. La
cirugía consiste en colocar el dispositivo detrás de la retina, desde donde sale
un cable hacia una unidad de control implantada en la piel detrás del oído.
Las señales electrónicas del chip se envían al
nervio óptico y éstas se transmiten al cerebro para ser interpretadas. El chip
funciona proporcionando el cerebro destellos de luz y trabaja en blanco y negro.
Por el momento, la visión es bastante limitada, pero se alcanzan a distinguir
formas, siluetas y luces.
Según la BBC , actualmente se trata solo de un
ensayo clínico, pero los cirujanos esperan seguir usándolo hasta en una docena
de pacientes británicos. Estos implantes podrían ser utilizados como parte de un
tratamiento regular para las personas con la enfermedad. Desafortunadamente, no
se prevé que el mismo proceso funcione para las personas con otras formas de
ceguera.
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